Ocho estadounidenses viajaron a Sudamérica para escalar una de las montañas más poderosas del mundo. Pero las cosas salieron mal, dos murieron y sus cuerpos fueron dejados. Ahora, las fotos de uno de los fallecidos se conocieron, y salieron a la luz.
En lo alto del Aconcagua, la montaña más alta del hemisferio occidental, el glaciar polaco reducido devuelve lo que alguna vez engulló, en este caso, una cámara Nikomat de 50 milímetros de 50 años.
Dos porteros, que se preparaban para una próxima expedición, habían estado asegurando cuerdas en el delgado y árido aire de un día claro de febrero. Era verano en América del Sur. La cámara brilló al sol, dejándose notar.
La lente estaba destrozada. Un dial en la parte superior mostró que se habían tomado 24 fotografías.
La mitad inferior de la cámara estaba ensillada en una funda de cuero desgastada con una correa gruesa. En la funda, en cinta de estampado azul, había un nombre y una dirección de Colorado.
En los ciclos estacionales de nieve y hielo de las montañas, se descubren equipos abandonados y perdidos cada verano: tiendas hecha jirones, ejes de hielo caídos, guantes perdidos. Ocasionalmente, un cuerpo.
Esta no era solo otra cámara, aunque los porteros aún no lo sabían. Uno de ellos lo llevó al campamento. Allí, una guía veterana llamada Ulises Corvalan estaba cocinando el almuerzo.
Corvalan miró. Casualmente preguntó sobre el nombre en la parte inferior de la cámara.
“Janet Johnson”, fue la respuesta.
Corvalan jadeó. “¿Janet Johnson?”, gritó.
La Cámara
Durante casi 50 años, una cámara Nikomat, llevada por una mujer estadounidense, permaneció congelada en una cápsula del tiempo a gran altitud. Pero no quedó congelada en su lugar.
Es posible que el lugar donde se dejó caer la cámara no sea el mismo donde se encontró. El glaciar se ha ido reduciendo y cambiando, agrietándose y desplazándose cuesta abajo por la fuerza de la gravedad y con el cambio de estaciones.
Y en un día soleado de febrero de 2020, el corazón del verano argentino, la cámara estaba colocada sobre un penitente fornido, como una pieza de museo sobre un pedestal.
Fue Marcos Calamaro, un joven porteador, quien la bajó al campamento. Fue Ulises Corvalán, el experimentado guía, quien reconoció el nombre estampado en la parte inferior.
En el campamento ese día se encontraba un fotógrafo llamado Pablo Betancourt. Reconoció que la película que había dentro podría ser una prueba que debía conservarse, como lo había sido durante la mayor parte de las últimas cinco décadas. Puso la cámara en un estuche y lo llenó de nieve.
Se puso en contacto con The New York Times y se preguntó si tal descubrimiento podría ser de interés. Y se preguntó qué más podría estar revelando el derretimiento del glaciar.
Publicada en el anuario de Mazamas ese mismo año se encuentra la fotografía opuesta, tomada por Zeller, cuesta abajo, de Johnson subiendo a la cresta de la cumbre, a unos 6.400 metros.
Johnson usó su sombrero flexible. Su abrigo estaba desabrochado y sus guantes colgaban de cordones en sus mangas. Sostenía su piolet en su mano derecha.
Antes de que oscureciera, Johnson tomó tres fotografías más de los Andes circundantes. Si estaba privada de oxígeno o deliraba, aún sabía cómo enfocar la lente, componer el encuadre y sostener la cámara con firmeza para tomar fotografías claras.
La película no resuelve el misterio. Se suma a ello. Te cuenta lo que Johnson vio en sus últimas horas, pero no cómo se sintió. No cómo murió.
Fuente y foto: Infobae
