La situación del turismo en Villa de Merlo quedó en el centro de una fuerte polémica política luego de que concejales de la oposición presentaran un proyecto para declarar la Emergencia Turística por el plazo de un año. La iniciativa generó una inmediata respuesta del Gobierno de San Luis, que cuestionó duramente la propuesta y sostuvo que ese tipo de mensajes perjudican la imagen del principal destino turístico de la provincia.
El proyecto fue presentado por los concejales Daniel Orué (Partido Socialista Merlino), Ana Laura Ferrarotti (Colectivo Comechingones) y Lucía Miranda (Frente Justicialista), quienes aseguran que el sector atraviesa una crisis que no comenzó este año, sino que se arrastra desde hace al menos dos temporadas.
Según los ediles, la caída del consumo agravó un escenario que ya mostraba señales de deterioro, con hoteles vacíos, comercios afectados y pérdida de puestos de trabajo. También advirtieron sobre una baja generalizada de tarifas, una creciente concentración de la actividad y una expansión de la oferta gastronómica que no fue acompañada por un aumento de la demanda.
Qué propone la Emergencia Turística
El proyecto contempla una serie de medidas para aliviar la situación del sector.
Entre ellas, propone otorgar reducciones de hasta el 50% en las tasas municipales para comercios que mantengan su planta de personal, establecer planes especiales de pago, crear una Mesa de Emergencia Turística integrada por el municipio y representantes del sector privado, reforzar las campañas de promoción y gestionar líneas de financiamiento y subsidios ante la Provincia y la Nación.
Los impulsores de la iniciativa sostienen que el objetivo principal es evitar el cierre de emprendimientos turísticos y preservar el empleo.
No obstante, reconocen que el oficialismo tiene mayoría en el Concejo Deliberante y admiten que el proyecto difícilmente prospere, aunque consideran importante instalar el debate sobre la situación que atraviesa la actividad.
La respuesta del Gobierno provincial
El ministro de Turismo y Cultura de San Luis, Juan Álvarez Pinto, rechazó la propuesta y atribuyó la crisis al contexto económico nacional. «Es muy irresponsable cómo están tratando el tema del turismo, pareciendo que es una realidad local y no entienden que hay una cuestión nacional», afirmó el funcionario.
Álvarez Pinto sostuvo que el turismo atraviesa «una de las situaciones más difíciles del país» e incluso aseguró que se trata del «peor momento para ser ministro de Turismo de una provincia».
Además, consideró que declarar una Emergencia Turística transmite una imagen negativa que puede desalentar a potenciales visitantes y acusó a los concejales opositores de perjudicar al destino «con el afán de hacer política».
Un debate que expone la crisis del sector
Mientras desde la oposición aseguran que la situación requiere medidas urgentes para evitar nuevos cierres y despidos, el Gobierno provincial insiste en que la caída de la actividad responde a la coyuntura económica nacional y defiende las campañas de promoción y las acciones implementadas para sostener el turismo.
El debate se da a pocas semanas del inicio de las vacaciones de invierno, uno de los períodos clave para la actividad turística en la región, en un contexto donde distintos destinos del país vienen manifestando preocupación por la baja en la ocupación y el consumo.
