Si existe una historia interesante en cuanto a su conformación y renovación esa es la de la Champions League. Desde su creación en 1955, este torneo es uno de los más prestigiosos del mundo, por lo que proponemos realizar un recorrido a lo largo de estas casi 7 décadas. Vamos a explorar los clubes y jugadores más destacados de su historia, centrándonos en particular desde los años 80 hasta la actualidad.
Antes no existían las apuestas deportivas de forma online y la televisión era cuadrada. Aun así, la emoción era capaz de sobrepasar todo tipo de expectativas. La década de 1980 vio el auge total del Liverpool en la Champions League, donde conquistó dos títulos. El equipo dirigido por míticos entrenadores británicos dejó una huella indeleble en la historia del torneo.
En lo que corresponde al ámbito individual, Michel Platini, el mito francés, resultó ser toda una figura destacada para esta década, donde solo le faltó ser campeón del mundo para ser una leyenda absoluta. Aunque claro, esto tampoco se lo impidió. Tan solo imaginar cómo hubieran sido las apuestas deportivas en Argentina y en el mundo, es algo de película.
Platini encabezó el mítico equipo futbolístico Juventus y lo encaminó hacia la victoria en la Champions League en 1985. A su vez, obtuvo el galardón de Balón de Oro en más de una ocasión. Esto es algo impresionante, ya que logró obtener este prestigioso premio tres ocasiones consecutivas (1983, 1984 y 1985). Su elegancia y sofisticación a la hora de jugar y su capacidad para hacer goles lo hicieron mito.
El AC Milan y Paolo Maldini
La gloriosa década de los años 90 fue testigo del Milan como uno de los clubes más competitivos de Europa. En ese sentido, el equipo de Italia logró la Champions League en dos oportunidades consecutivas. Y no, no se trata de aquella gloria encabezada por el audaz brasileño Kaká, sino por un equipo del 1989 y 1990. Estos equipos fueron ampliamente reconocidos.
Por la destacada interpretación futbolística en la defensa y en la ofensiva como Marco van Basten, Ruud Gullit o el legendario Paolo Maldini. Este último, Paolo Maldini, fue uno de los defensores más feroces y exitosos de toda la historia del fútbol europeo, destacándose por completo en la década ganada nombrada anteriormente. Se convirtió en toda una leyenda para el Milan, ese entrañable club italiano.
La década del 2000. Incluso a la luz de la del 1990, fue exageradamente gloriosa, ya que vio el surgimiento de una nueva era. En primer lugar, Barcelona como protagonista principal. Bajo la dirección de Pep Guardiola, el Barcelona encaró la Champions League en 2006 y luego alcanzó un triple de proporciones bíblicas en 2009 al ganar la UEFA Champions League, La Liga y la Copa del Rey.
El equipo tenía en su haber jugadores de una talla astronómica como Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Lionel Messi. Lionel Messi, considerado por muchos como el mejor jugador de todos los tiempos, arrancó su destacada artillería pesada en esta década. Ganó muchos Balones de Oro y lideró al Barcelona en cuatro títulos de la Champions League (2006, 2009, 2011 y 2015).
Real Madrid y la leyenda portuguesa, Cristiano Ronaldo
La década de 2010 ofreció el resurgimiento del Real Madrid como un club ampliamente reconocido en la Champions League. El equipo dirigido por la leyenda campeona del mundo en 1998 Zinedine Zidane llevó a la victoria al Real Madrid varias ocasiones a lo largo de toda la década. Esto prueba que, si bien fue un excelente jugador de fútbol, también pudo demostrar sus habilidades como estratega.
Cristiano Ronaldo es una figura aparte, ya que es uno de los futbolistas más icónicos del fútbol actual. Se destacó como el goleador implacable y supremo durante esta década. Ronaldo, que jugó tanto para el Manchester United como para el Real Madrid, sobrepasó una enorme cantidad de goles en esta clase de torneos.
Además, su capacidad para anotar en momentos cruciales lo llevó a ganar múltiples Balones de Oro.
El Bayern Múnich y Kylian Mbappé, el Pelé del Siglo XXI
La recién empezada década de los 2020 trajo consigo una buena cantidad de contendientes. A su vez, ofrece diversos talentos emergentes de distintas partes del mundo. En ese sentido, el Bayern Múnich resulta toda una potencia a nivel europeo y mundial. Sus destacadas y precisas participaciones en las diversas ediciones de la Champions League dan prueba de ello. No se puede negar: es audaz y elegante.
Kylian Mbappé, el joven jugador francés, imbatible y tan solo comparable a la potencia del mejor Pelé en los años 50, 60 y 70, ha marcado la pauta en la maestría y excelencia deportiva que supone una competencia tan eficiente como lo es la Champions League. En ese sentido, el joven jugador ganador de la Copa del Mundo, ha destacado fuertemente con el París Saint-Germain (PSG).
Y no es para menos, quien destaca en su selección, también lo hace en equipos. Es paradigmática y para caso de estudio su participación en los mundiales de Rusia 2018 y en el de Qatar 2022 donde, a pesar de no ganar la final, anotó tres goles contra Argentina, haciendo sufrir los corazones sudamericanos y mundiales.
Reflexiones finales
A lo largo de las décadas, la Champions League ha sido poblada por clubes y jugadores de un alto nivel de rendimiento que dejan una marca notable en la historia del fútbol. Pero no solo allí, eso sería abstracto. La historia la generan los fanáticos y los jugadores, así como todo aquel que asista a un estadio o apoye a sus equipos desde transmisiones a distancia.
Jugadores como Platini, Maldini, Messi y Mbappé elevan el estándar del fútbol y lo llevan siempre y en cada una de sus actuaciones mucho más allá de lo que cualquier otro jugador lo ha hecho en los últimos años. Entonces, es para destacar la Champions League como lugar mítico donde las leyendas tienen un momento de gloria definitivo, épico y total.
