Un tribunal federal de apelaciones de Estados Unidos confirmó este lunes la multa de 83,3 millones de dólares contra Donald Trump por haber difamado a la escritora y periodista E. Jean Carroll en 2019. La decisión, emitida por el Segundo Circuito en Manhattan, rechazó los argumentos de inmunidad presidencial que había presentado la defensa del exmandatario y ratificó que sus declaraciones públicas fueron maliciosas y dañinas.
El tribunal calificó el caso como “extraordinario y flagrante” por la magnitud y persistencia de los comentarios, que derivaron en una campaña de descrédito contra Carroll y expusieron a la periodista a amenazas de gravedad. La sentencia respalda el fallo alcanzado en enero de 2024, cuando un jurado impuso una indemnización multimillonaria que contempla compensación por daños a la reputación, perjuicios emocionales y un monto punitivo destinado a sancionar la conducta de Trump.
Se trata del segundo revés judicial para el expresidente en este mismo expediente. En mayo de 2023, otro jurado ya había concluido que Trump abusó sexualmente de Carroll en los años noventa y que la difamó al negar los hechos, fijando entonces una indemnización de cinco millones de dólares. La causa posterior, centrada en las declaraciones que el exmandatario reiteró desde la Casa Blanca y después de abandonar el cargo, elevó la cifra hasta los 83,3 millones actuales.
Fallo celebrado
La abogada de Carroll, Roberta Kaplan, celebró el fallo y sostuvo que la confirmación del tribunal reafirma que su clienta dijo la verdad. A su vez, destacó que la decisión demuestra que “ni siquiera un presidente de Estados Unidos puede difamar impunemente a una víctima”.
El equipo de Trump adelantó que buscará llevar el caso hasta la Corte Suprema, aunque especialistas en derecho constitucional señalan que el margen de éxito es limitado. Para la justicia federal, las palabras del entonces presidente no están protegidas por inmunidad porque no formaron parte de actos oficiales, sino de un ataque personal y reiterado contra una ciudadana.
Con esta resolución, Carroll obtiene un respaldo judicial contundente frente a los intentos de Trump de desestimar sus acusaciones y evitar el pago de la indemnización. La decisión también refuerza el mensaje de que los líderes políticos pueden rendir cuentas por el uso de su poder retórico cuando este se transforma en un mecanismo de hostigamiento y daño público.
Fuentes: El País, AP News, NyTimes, Washington Post, ABC News.
