La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que la actividad gripal se adelantó hasta seis semanas. La variante H3N2 subclado K preocupa a la comunidad científica por su capacidad de evadir la respuesta inmunitaria y está llevando los sistemas de salud al límite en países como Reino Unido, España y Estados Unidos.
Una inusual e intensa ola de gripe estacional generada por la variante H3N2 subclado K ha provocado un aumento significativo de casos en el hemisferio norte, obligando a varios países a reforzar urgentemente sus estrategias sanitarias. Este brote ha generado una presión sin precedentes en hospitales y clínicas.
La gripe se adelantó y mutó
Según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la actividad gripal en el hemisferio norte comenzó entre tres y seis semanas antes de lo habitual. Este cambio temporal modificó por completo las previsiones epidemiológicas, tomando por sorpresa a agencias sanitarias de instituciones públicas y privadas.
La variante H3N2 subclado K ha llamado la atención de la comunidad científica por su capacidad de incorporar mutaciones que le permiten evadir parte de la respuesta inmunitaria, tanto la natural del ser humano como la inducida por vacunas.
Presión hospitalaria récord
Países como Estados Unidos, Alemania, España, Reino Unido, Canadá, Italia y Japón coinciden en advertir que el avance de esta variante está elevando drásticamente las tasas de positividad y llevando al límite la disponibilidad de camas, especialmente en áreas de pediatría y geriatría, los grupos más vulnerables.
En el Reino Unido, el crecimiento de ingresos hospitalarios es alarmante. El número de pacientes ingresados por día creció un 56% interanual en las últimas semanas. Julián Redhead, director médico nacional de Urgencias y Emergencias del NHS (Servicio Nacional de Salud), expresó: “Las cifras de hoy confirman nuestra profunda preocupación: el servicio de salud se prepara para una ola de gripe sin precedentes este invierno. El número de casos es increíblemente alto para esta época del año”.
Reportes del Instituto de Salud Carlos III en España también muestran un salto significativo, con cifras que multiplican por diez los registros de la misma época del año pasado.
Medidas sanitarias urgentes
La creciente presión sobre el sistema sanitario obligó a hospitales de Francia, Canadá, Italia y Estados Unidos a reorganizar guardias, habilitar sectores específicos para pacientes con síntomas respiratorios y recomendar el uso de mascarilla en centros de salud.
En Japón y Reino Unido, las autoridades promueven activamente el aislamiento domiciliario ante cualquier signo gripal, sobre todo en menores, para frenar la cadena de contagios.
Síntomas y recomendaciones clave
Los principales síntomas reportados de la gripe H3N2 incluyen:
- Fiebre alta.
- Dolores musculares.
- Malestar general.
- Tos seca.
- Un nivel de fatiga más intenso que en temporadas anteriores.
Los casos más graves se concentran en niños pequeños, mayores de 60 años y personas con enfermedades crónicas.
La principal recomendación de los expertos sanitarios es la vacunación, dirigida especialmente a adultos mayores, embarazadas, personas inmunocomprometidas, profesionales de la salud y niños con factores de riesgo.
Además, recuerdan que las medidas básicas de higiene y prevención siguen siendo la forma más efectiva de cortar la cadena de contagios:
- Ventilar los ambientes con frecuencia.
- Usar mascarilla en espacios concurridos o ante la presencia de síntomas.
- Lavarse las manos de manera regular.
- Evitar la automedicación y buscar asistencia médica si la fiebre es persistente o hay dificultad para respirar.