Gustavo Villa –se pronuncia “Vila”, por su ascendencia italiana–, fue criado en nuestra ciudad, periodista y dueño de Radio del Lago, y desde hace más de dos décadas está radicado en Montevideo. Hoy es uno de los protagonistas de la expedición científica Uruguay Sub200, una travesía inédita que busca explorar los fondos marinos y la biodiversidad en la zona económica exclusiva del país vecino.
Villa, ahora especializado en periodismo científico y conductor del ciclo SobreCiencia, acompaña a los investigadores a bordo del Falkor, el buque científico del Schmidt Ocean Institute, que se convirtió en un fenómeno mediático en toda la región cuando los científicos del Conicet cautivaron a miles de argentinos con sus transmisiones en vivo. La imágenes en tiempo real captadas por el robot submarino SuBastian, alcanzaron récords de audiencia y permitieron descubrir más de 40 especies nunca antes vistas, un hallazgo histórico que aseguró años de nuevas investigaciones.
Ese éxito, que combinó la rigurosidad científica con la emoción de la divulgación en vivo, ahora se repite en Uruguay. La expedición Uruguay Sub200 transmite día a día los avances de la misión y vuelve a conquistar audiencias masivas, con escenas impactantes de corales, peces y ecosistemas submarinos a más de 3.000 metros de profundidad.
Un carlospacense en alta mar
En este contexto, Gustavo Villa es el único periodista invitado a bordo. Desde su rol como divulgador, comparte no solo el trabajo de los 37 científicos de seis países que integran la misión, sino también la experiencia cotidiana de convivir durante semanas en altamar. “Esta expedición es distinta a la que se realizó en Argentina. Aquí vamos a recorrer siete cañones submarinos, puntos de interés geológico y arqueológico, incluso un barco de guerra uruguayo hundido, para estudiar qué biodiversidad se generó alrededor del naufragio”, explicó antes de partir.
Desde la sala de mandos del SuBastian, describió cómo se maneja el vehículo que transmite en vivo a miles de espectadores: “Acá está el control del ROV, los motores, las cámaras, los brazos robóticos que capturan especies. Es impresionante ver todo en directo, cómo los científicos van decidiendo qué observar y qué muestras tomar. La cantidad de pantallas y tecnología que hay es una cosa de locos”.
En videos enviados a Carlos Paz Vivo!, Villa se mostró entusiasmado y cercano: “Miren qué lindo el día. Esto no pasa en Carlos Paz, miren cómo baja el mar, cómo se mueve la luna en el horizonte. Es raro, pero hermoso. Desde acá, a 200 kilómetros de la costa más cercana, les mando un saludo”.
También hubo lugar para las comparaciones más pintorescas: “Este barco no está hecho para el Lago San Roque ni para el Yuspe. Tiene más antenas que la cruz de Carlos Paz. Lo único que le falta es tener su propia radio”, bromeó, recordando sus raíces ligadas al periodismo en la ciudad serrana.
Una misión sin precedentes para Uruguay
La Uruguay Sub200 es la primera expedición en la historia que se propone observar de manera directa los cañones submarinos del Atlántico sur frente a ese país. El objetivo es ambicioso: explorar desde los 200 hasta los 3.500 metros de profundidad, recorriendo toda la franja marítima entre los límites con Argentina y Brasil. Además de la biodiversidad, se estudian procesos geológicos, recursos del subsuelo y sitios arqueológicos de interés.
Con el Falkor como plataforma, Uruguay se suma al selecto grupo de países que logran difundir ciencia en vivo a gran escala, uniendo investigación de frontera con divulgación pública. Al igual que sucedió en Argentina, los streamings de la misión se han convertido en un éxito, multiplicando seguidores y generando un entusiasmo inusual por la ciencia del mar.
De Carlos Paz al mundo
Para Villa, la experiencia representa la consolidación de un camino de más de veinte años dedicados al periodismo científico. Conduce SobreCiencia, un programa que desde 2015 se emite en la TV abierta uruguaya, y que se convirtió en referencia en la difusión de temas vinculados a la ciencia, la tecnología y la innovación.
Hoy, desde la cubierta del Falkor, Gustavo Villa lleva la mirada de un carlospacense desde el Lago San Roque hasta las profundidades del Atlántico, en una misión que ya forma parte de la historia de la ciencia regional y que promete seguir sorprendiendo con cada nueva inmersión.